Laten we elke factor doornemen en de belangrijkste punten benadrukken om te begrijpen hoe ze bijdragen aan het succes van het opnieuw plaatsen van horloges.
factor 1 -
goud dikte:
Om ervoor te zorgen dat de afwerking en glans van een verguld horloge minstens 7-10 jaar of langer meegaat bij regelmatig dagelijks gebruik, heeft u een respectabele dikte verguld goud nodig. Vanuit een corrosiebestendig standpunt zal het net zo belangrijk zijn om de onzichtbare verzonken delen (d.w.z. delen met schroefdraad, nokken, kristalranden) van de horlogekast ook voldoende verguld te hebben. Voordat we op dat detailniveau ingaan, laten we even de tijd nemen om te leren hoe de vergulde dikte wordt gemeten in de sieradenindustrie.
Als uitgangspunt zal het nodig zijn om de "maateenheid" te definiëren die vergulde laagdiktes beschrijft. De meest gebruikelijke maateenheid in de VS is de "microinch". In lekentermen is een microinch eigenlijk hetzelfde als een miljoenste van een inch (zie grafiek a).
Voor Europa en sommige Amerikaanse industrieën (bijv. sieradenhandel) wordt de meeteenheid vaak uitgedrukt in "micron". De randdikte van een Amerikaanse munt is bijvoorbeeld 1250 micron of 1,25 millimeter.
De plaatdikte voor voorwerpen van edelmetaal en aanverwante handel wordt gereguleerd door specifieke regels die worden beheerd door de Amerikaanse Federal Trade Commission. Als u geïnteresseerd bent in meer details, kunt u aanvullende informatie vinden in de Code of Federal Regulations, Titel 16, Handelspraktijken Deel 23 januari 1999. Edelmetalen onder FTC-regelgeving omvatten goud, zilver en de groep platinametalen. FTC-vereisten voor plaatdikte worden uitgedrukt in zowel micro-inches als microns (zie grafiek b).
Voor een nog duidelijkere vergelijking beschrijft grafiek c de gemiddelde dikte in micro-inches en microns van enkele veelvoorkomende objecten die de meesten van ons allemaal kennen. Zoals je kunt zien, zijn de meeste gegalvaniseerde gouden afwerkingen eigenlijk vrij dun in vergelijking.
Na het vergelijken van grafiek b en grafiek c, is het eerste dat men zich zou afvragen, hoe kan het galvaniseren van goud zo dun als wat wordt aangeduid door de FTC-voorschriften erg lang duren? Voor horloges zou je die vraag terecht kunnen stellen.
Houd er echter rekening mee dat in de decoratieve wereld van gouden horloges een plaat van 5-7 micron behoorlijk zwaar is! Gecombineerd met de toevoeging van "legeringen" om de vergulding te verharden, is deze dikte van de galvanisatie meer dan voldoende voor de meeste vergulde horloges.
Sommige galvanisten kunnen u vertellen dat 10-20 micron de juiste dikte is voor een echte authentieke "Zwitserse kwaliteit" horlogevervanging. Als je herplateert met een laag van 99,9% fijn puur goud zonder verhardende legering, is dat standpunt misschien juist. Afhankelijk van het ontwerp van de horlogekast, zou u deze zwaardere laag fijn goud nodig hebben omdat de zachtheid van het vergulde goud door normale slijtage van het oppervlak van het horloge zou gaan afwrijven.
Met de huidige verguldingsformules zijn echter extreem harde gouden afwerkingen met uitstekende weerstand tegen krassen en slijtage beschikbaar. Als gevolg hiervan is het boven een bepaalde drempel niet nodig of voordelig vanuit het oogpunt van duurzaamheid en "afwrijven" om horloges boven 7 micron te vervangen.
Vanuit een technisch perspectief helpt de juiste dikte van de vergulde laag ook om de impact van "porositeit" binnen de oppervlaktestructuur van het opnieuw vergulde horloge te minimaliseren. We zullen later in dit artikel uitgebreider ingaan op porositeit en de relatie met voortijdige verkleuring van het oppervlak.
Het is gewoon niet helemaal waar dat de dikte van de beplating op de gebieden met hoge slijtage van het horloge de duurzaamheid van de afwerking van het opnieuw geplateerde horloge bepaalt. Dikte is belangrijk, maar de algehele "gemiddelde dikte" van de vergulding over het gehele oppervlak van het horloge is net zo belangrijk.
De "fysica" van het galvaniseerproces heeft van nature de neiging om het goud ongelijkmatig op elk object af te zetten. Dit geldt met name voor de ingewikkelde verzonken gebieden en contouren in het ontwerp van de horlogekast. Uitstekende randen en aanzienlijk decoratief oppervlak (de blootgestelde delen rond het horlogeglas en de bandaanzetten) krijgen een dikkere beplating dan de verzonken delen in de horlogekast.
Om te voorkomen dat oxidatie en verkleuring van het oppervlak zich verspreidt vanuit de onzichtbare secundaire delen van de horlogekast, is het erg belangrijk dat een opnieuw geplateerd horloge voldoende gouddikte heeft op elk deel van het oppervlak.
Een vergulde laag met minimaal 3-4 micron in de verzonken niet-zichtbare delen van de horlogekast is behoorlijk effectief. Dit niveau van gouddikte voorkomt dat corrosie in het horloge begint. Dit geldt met name voor de van schroefdraad voorziene delen van de kast rond de verwijderbare achterkant van het horloge en de nokken die de horlogeband vastzetten. Die delen van het oppervlak van het horloge staan voortdurend incidenteel in contact met de oliën van de huid, chemicaliën en parfums.